Nella stagione 1970/1971, con gli acquisti Bernard Côté e del cecoslovacco Karel Blazek, protagonista di una vera fuga in Svizzera durante un torneo a Lugano, i bianconeri festeggiano la promozione in LNA. L’incontro chiave della stagione è Lugano-Losanna disputato alla Resega davanti a 6000 spettatori e vinto dai bianconeri per 3 a 1! La squadra comprende ben otto giocatori del vivaio: Molina, Corti, Rezzonico, Giudici, Brambilla, Bernardoni, Bernasconi e Cereghetti. A trent’anni dalla sua fondazione, la società vede così il sogno diventare realtà! Dopo il Vallese il Ticino è il secondo Cantone a vantare due club nella massima categoria. Molina corona la sua straordinaria carriera quando, ai mondiali di Praga, risulta il secondo miglior estremo difensore in assoluto mentre purtroppo l’avventura dei bianconeri in LNA dura solo due stagioni con la retrocessione in LNB nella stagione 72/73.

Il Lugano si appresta così a trascorrere nove anni nella serie cadetta, tra risultati altalenanti, anche se con diversi giocatori che negli anni Settanta infiammano la Resega come i finnici Juha Pekka Rantasila e Henry Leppä e lo statunitense Tom Vanelli. Nel 1975 il club bianconero fa le valige e si trasferisce nella prima pista coperta del Luganese: quella di Mezzovico. I bianconeri vi giocheranno due campionati prima che il Palasport di Mezzovico crollasse la mattina del 12 febbraio 1978 a causa di un’eccezionale nevicata. Il tempo necessario per coprire definitivamente la Resega. Nel 1978 nella storia del Lugano e dell’hockey svizzero entra colui che nel giro di pochi anni diventerà un grande personaggio: Geo Mantegazza. Con lui si materializza anche quello che molte volte sarà il settimo giocatore sul ghiaccio: la Curva Nord! Il nuovo staff dirigenziale formato da Geo Mantegazza, Severo Antonini e Fausto Senni conquista subito due risultati storici: per la prima volta il Lugano si classifica davanti all’Ambri, per la prima volta, il 23 ottobre 1979, viene espugnata la Valascia (5-2). L’uomo in più è nell’occasione Jim Koleff che vestirà i colori bianconeri per due stagioni. Nella stagione 79/80 ritorna a Lugano dopo l’esperienza a Losanna anche un giocatore che resterà legato ai colori bianconeri per molto tempo: Fabio Gaggini.